Với họ, an toàn vẫn là trên hết. Trước kia, đã có lúc tôi cảm thấy một nỗi mất mát vô cùng lớn khi tên mình không hề được nhắc đến trong di chúc của người chú giàu có vừa mới qua đời. Sự vĩ đại của Tổng thống Mỹ Abraham Lincoln được thể hiện rõ nét nhất khi ông phải đối diện với những vấn đề nan giải.
Bốn năm sau, anh ta kiếm được hơn một triệu đô-la mỗi năm và bắt tay vào thực hiện một kế hoạch bán hàng táo bạo mở ra một ngành công nghiệp dịch vụ mới cho nước Mỹ. Là một mục sư trẻ, Gunsaulus từ lâu mang trong mình mơ ước xây dựng một loại hình trường cao đẳng mới. Họ cho rằng những người dự đoán nước Mỹ sẽ trải qua một cuộc lạm phát và đầu cơ vô cùng nguy hiểm là những kẻ bi quan Cho đến khi sự việc xảy ra đúng như dự đoán, những con người lạc quan kia chỉ còn biết tẽn tò.
Downes bỏ tiền thuê một công ty thuộc ngành kỹ thuật giám sát việc lắp đặt máy móc. Còn người thất bại thì lại cư xử ngược lại. Người không hề biết đến thất bại là người chưa bao giờ thử làm việc gì khó cả.
Thất bại là cơ hội duy nhất để bắt đầu lại một cách thông minh hơn. Nếu bạn không có ý thức ngăn cản những cảm xúc không hay này, bạn sẽ phải trả giá bằng sự bình yên của tâm hồn mà bạn vẫn hằng mơ ước. Bạn chẳng cần phải là nhà chiêm tinh hay tiên tri mới đoán trước được tương lai của một ai đó, nhưng bạn có thể nhìn thấy tương lai người khác bằng cách đặt cho họ một câu hỏi đơn giản: Chính xác thì mục đích sống của bạn là gì và bạn có kế hoạch gì để đạt được mục đích đó?.
Vài năm trước đây, tôi có dịp đến thăm Lee Braxton - một nhà doanh nghiệp trước đây đã từng là thị trưởng của Whiteville, Bắc California. Mặc dù nhiều người thường cho rằng tổng giá trị tài sản mới là thước đo của thành công. Ở phong bì thứ nhất, ta tìm thấy một bảng kê những lợi ích và của cải vật chất có thể đạt được nhờ nhận thức sức mạnh phi thường của lý trí, phát huy sức mạnh đó cho đến khi hoàn thành được mục tiêu đề ra với tinh thần lạc quan tuyệt đối.
Lòng kiên trì đó phải bắt nguồn từ cùng một nguồn trí lực vô tận nhưng phải được kiểm soát và có mối liên hệ chặt chẽ với một mục tiêu duy nhất. Những người có đầu óc tư duy cao thường không để bất kỳ người nào khác suy nghĩ thay mình. Thật vậy, cho dù đó là gì đi chăng nữa - thể chất, tinh thần hay tâm hồn - chúng ta đều phải biết tận dụng chúng, bằng ngược lại, bạn sẽ đánh mất tài sản vô giá nhất của mình.
IN THE DEPTHS OF WINTER, I FINALLY LEARNED THERE WAS IN ME AN INVINCIBLE SUMMER. Trong suốt quãng thời gian đó, những bài giảng, những cuốn sách, những bộ phim và những cuộc tư vấn cá nhân của chúng tôi đã mang lại kết quả đáng kinh ngạc. Dưới đây là bảng kê tài sản của anh ta và làm thế nào anh ta có được nó:
Ông viết: Anh được cử làm vị trí giám sát việc lắp đặt máy móc thiết bị tại nhà máy lắp ráp mới thành lập của chúng ta, và tôi không thể hứa trước điều gì về việc thăng chức hay tăng lương cho anh cả. Henry [x]từng phạm tội và bị tuyên án tù, nhưng sau đó ông đã thử tài của mình trong lĩnh vực viết lách. Nhờ chiếm được niềm tin và cảm tình của tôi bằng cách giúp tôi làm tất cả những điều mà tôi hằng ao ước, bà đã chỉ cho tôi biết cách dành tâm trí và sức lực của mình vào những việc làm có ích.
Vài năm sau, khi có dịp nhắc lại về vụ kinh doanh đại hạ giá năm nào, ông chủ cũ của Woolworth đã nói trong tiếc nuối: Theo tính toán của tôi thì mỗi một từ tôi đã đưa ra để bác bỏ đề nghị của Woolworth khiến tôi mất đi khoảng một triệu đô-la. Một nhân viên khách sạn tên là Ben Novack đặt chân đến Miami vào năm 1940 chỉ với 1. Niềm hy vọng bắt nguồn chủ yếu từ trí tưởng tượng của bạn, từ mơ ước của bạn về một thế giới tốt đẹp hơn, một cuộc sống tươi đẹp hơn, một ngày mai tươi sáng hơn.
Lincoln đã biết tận dụng sự trải nghiệm hiếm có của mình để nâng cao khả năng giải quyết vấn đề thay vì bỏ cuộc mỗi khi tình thế trở nên khó khăn. Người bạn đời của bạn cũng có thể trở thành nguồn động viên tinh thần vững chắc cho bạn nếu các bạn thực sự hòa hợp và toàn tâm toàn ý với nhau. Tổng kết về những thành công mà mình đã đạt được chỉ trong vòng một câu ngắn gọn, ông nói: Bí quyết để thành công chính là kiên trì với mục tiêu của mình.